Знаменитый алмаз Куллинан или «Звезда Африки» был признан самым большим натуральным алмазом в мире. Более того, когда его нашли, было выдвинуто мнение, что это только часть ещё большего кристалла, который, к сожалению, так и не был найден.

«Звезда Африки» Куллинан был случайно найден в Южной Африке и привезен в дар английскому королю Эдуарду VII в честь его дня рождения. Состоялось это событие в 1907 году.

К сожалению, один большой бриллиант из него сделать не удалось, так что один из самых знаменитых алмазов пришлось расколоть на несколько частей. И, тем не менее, сделали это не абы как. В большом алмазе были трещины, а такие камни раскалывались особенным способом. Нужно было «открыть» алмаз, согласно уже существующим трещинам, иначе камер просто раскололся бы на маленькие кусочки, а этого допустить нельзя было. Более того, расколоть камень согласно трещине нужно было одним точным ударом, что требовало особенного мастерства.

Это дело отдали Иозефу Асскеру, на то время самому лучшему шлифовальщику. Он несколько месяцев изучал Куллинан, и только после окончания своего исследования мастер принялся за дело. Он раскалывал алмаз в присутствии самых известных ювелиров того времени. Сделав первый удар, он потерял сознание. Можно представить, как он волноваться перед ударом.

Придя в себя, мастер узнал, что его расчёты оказались безупречными. После улучшения состояния мастер продолжил свою работу, расколов другие крупные куски с трещинами.

В результате из одного алмаза образовалось два больших блока, семь средних бриллиантов и 96 мелких. Более того, остался один необработанный блок. Вместе с ним большой алмаз вышло разделить на 105 частей!

Распределение бриллиантов

Куллинан-I (один из кусков алмаза) – весом в 530,2 карата, в наше время находится в лондонском Тауэре. Изначально он стал украшением скипетра короля Эдуарда VII.

Куллинан-II тоже остался в Тауэре, но он служил украшением короны Британской империи.

Куллинан-III и VI были названы «Малыми звёздами Африки) и их в качестве броши носила королева Мария (жена Георга V). В итоге Кулиннан-VI также стал украшением короны королевы и в наше время он тоже находится в Тауэре.

Куллинан-V стал брошью в форме сердца, оправой для него стали мелкие бриллианты и платина. Был подарен тоже королеве Марии. Более того, этот алмаз использовался в качестве украшения изумрудно-алмазного корсажа Дели Дурбар.

Куллинан-VI, о котором уже шла речь, изначально был подарен королеве Александре, а она уже в свою очередь подарила его королеве Марии. Она уже добавила его к композиции ожерелья Дели Дурбар, как съемный алмазный кулон.

Куллинан-VII стал украшением венца королевы Александры, он же был позже подвешен к Куллинану-VIII, который находился на уже известном нам украшении Дели Дурбар.

Куллинан-IX вставили в кольцо. Где оно сейчас, пока неизвестно.