Своё название этот изумрудный перстень получил в честь своего владельца эрцгерцога австрийского Фердинанда Максимилиана Иосифа, который с помощью правителя Франции Наполеона III в 1864 году стал императором Мексики. Вес камня в кольце составляется 21 карат, сам изумруд невероятно прозрачен, имеет насыщенный зелёный цвет и, как любой камень природного происхождения, незначительные минеральные вкрапления в своей структуре. По одной из легенд первым обладателем изумруда был ацтекский царь Куаутемок. Изумруды играли важную роль в жизни народа – ацтеки считали эти камни священными и украшали ими статуи богов. Испанские конкистадоры схватили царя и убили, а все его драгоценности забрали в качестве добычи.
Другая легенда утверждает, что император Максимилиан приобрёл изумруд в 1860 году, участвуя в ботанической экспедиции в Бразилии. Купить камень правителя заставила вовсе не жадность или любовь к роскошным вещам, а научный интерес. После смерти императора все его украшения перешли в собственность вдове Шарлотте. Позже кольцо досталось миллионерше Марджори Пост, которая поручила реконструкцию и дополнительный декор украшения известному ювелирному дому Картье.